Hardcore punk lahir akhir 1970-an di AS sebagai reaksi terhadap punk rock yang dianggap mulai melempem dan komersial. Anak-anak muda dari kota seperti Los Angeles (Black Flag), Washington DC (Minor Threat, Bad Brains), dan New York (Agnostic Front) memotong segala basa-basi musik: tempo makin cepat, riff makin tajam, dan durasi lagu kadang cuma 1 menit. Tapi esensinya tetap: DIY, perlawanan, dan ekspresi marah terhadap sistem.

Di DC, muncul gerakan straight edge lewat Minor Threat — menolak alkohol, narkoba, dan konsumerisme. Sementara di NY, hardcore tumbuh jadi lebih keras dan terpengaruh metal, melahirkan crossover thrash. Hardcore juga menyebar global: Discharge di Inggris, Gauze di Jepang, Cólera di Brasil.

Hardcore bukan sekadar genre, tapi kultur: gig kecil, zine fotokopian, moshing, dan solidaritas.

Album penting:
- Damaged – Black Flag
- Out of Step – Minor Threat
- Age of Quarrel – Cro-Mags
- Start Today – Gorilla Biscuits

Sumber valid:
- American Hardcore – Steven Blush
- Punknews.org
- LouderThanWar
- Dokumenter “American Hardcore” (2006)