New wave muncul akhir 1970-an sebagai evolusi dari punk—lebih rapi, eksperimental, dan ramah radio. Berasal dari Inggris dan AS, genre ini mencampur elemen punk, pop, elektronik, dan art rock. Band seperti Talking Heads, Elvis Costello, dan Blondie jadi pionir awal, membawa energi punk tapi dengan pendekatan lebih cerdas dan gaya yang nyentrik.

Masuk 1980-an, synthesizer dan drum machine jadi ciri khas. Muncul gelombang band seperti Depeche Mode, The Cure, dan Duran Duran yang menggabungkan visual nyentrik (cocok untuk MTV) dengan musik catchy dan melankolis. New wave juga membuka jalan bagi synth-pop, goth, dan indie pop di dekade berikutnya.

Lebih dari genre, new wave adalah estetika: warna neon, gaya androgini, dan suara yang futuristik tapi tetap pop.

Album penting:
- Remain in Light – Talking Heads
- Parallel Lines – Blondie
- Unknown Pleasures – Joy Division (post-punk/new wave crossover)
- Some Great Reward – Depeche Mode

Sumber kredibel:
- Rip It Up and Start Again – Simon Reynolds
- AllMusic.com
- BBC: “Synth Britannia”
- Pitchfork History Series